Breast feeding: physical growth during infancy

Appropriate age range for introduction of complementary feeding into an infant's diet

Following a request from the European Commission, the Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens (NDA) revised its 2009 Opinion on the appropriate age for introduction of complementary feeding of infants. This age has been evaluated considering the effects on health outcomes, nutritional aspects and infant development, and depends on the individual's characteristics and development. As long as foods have an age-appropriate texture, are nutritionally appropriate and prepared following good hygiene practices, there is no convincing evidence that at any age investigated in the included studies (< 1 to < 6 months), the introduction of complementary foods (CFs) is associated with adverse health effects or benefits (except for infants at risk of iron depletion). For nutritional reasons, the majority of infants need CFs from around 6 months of age. Infants at risk of iron depletion (exclusively breastfed infants born to mothers with low iron status, or with early umbilical cord clamping (< 1 min after birth), or born preterm, or born small-for-gestational age or with high growth velocity) may benefit from earlier introduction of CFs that are a source of iron. The earliest developmental skills relevant for consuming pureed CFs can be observed between 3 and 4 months of age. Skills for consuming finger foods can be observed in some infants at 4 months, but more commonly at 5-7 months. The fact that an infant may be ready from a neurodevelopmental perspective to progress to a more diversified diet before 6 months of age does not imply that there is a need to introduce CFs. There is no reason to postpone the introduction of potentially allergenic foods (egg, cereals, fish and peanut) to a later age than that of other CFs as far as the risk of developing atopic diseases is concerned. Regarding the risk of coeliac disease, gluten can be introduced with other CFs.

Crescimento infantil comparado com as referências NCHS e o padrão WHO/2006

OBJETIVO: Este trabalho teve como objetivo analisar o crescimento de crianças em regime de aleitamento materno exclusivo até o sexto mês, bem como comparar seu peso e comprimento com a referência do National Center for Health Statistics 1978 e com o padrão da World Health Organization 2006. MÉTODOS: Trata-se de estudo longitudinal realizado em um Banco de Leite Humano, na cidade de São Luís, Maranhão, entre outubro de 2007 e novembro de 2008. Foi feita amostragem não probabilística com 328 crianças nascidas a termo e submetidas a aleitamento materno exclusivo. Finalizaram o estudo 181 crianças. Avaliou-se o crescimento por meio de médias e desvio-padrão, comparando-se os resultados com aqueles dois parâmetros. RESULTADOS: Os meninos mostraram-se mais pesados que as meninas, do primeiro ao sexto mês (p<0,05). A maior velocidade no ganho ponderal ocorreu nos dois primeiros meses de vida, em ambos os sexos. Quanto ao peso, as meninas apresentaram peso médio superior ao padrão da World Health Organization 2006, ao nascer e do terceiro ao sexto mês (p<0,05), enquanto os meninos mostraram peso superior do quarto ao sexto mês (p<0.05). Já em relação à referência do National Center for Health Statistics 1978, ambos os sexos apresentaram peso superior desde o nascimento até o sexto mês (p<0,05), exceto os meninos ao nascer. Quanto ao tamanho, as meninas apresentaram comprimento médio semelhante ao padrão da World Health Organization 2006, porém menor do que a outra referência, ao nascer e no sexto mês (p<0,05). Já os meninos obtiveram comprimento médio inferior, tanto quando comparados ao padrão da World Health Organization 2006, do nascimento ao sexto mês (p<0,05), exceto o quinto; como quando comparados à referência da National Center for Health Statistics 1978, ao nascer e no primeiro, no quarto e no sexto meses de vida (p<0,05). CONCLUSÃO: O crescimento ponderal das crianças em aleitamento materno exclusivo assemelhou-se mais ao padrão World Health Organization 2006 que à referência National Center for Health Statistics 1978, ao passo que o crescimento linear mostrou-se compatível com os dois parâmetros.