[Treatment of first spontaneous pneumothorax: drainage or exsufflation?]

Techniques d’exsufflation d’un pneumothorax

Les pneumothorax rencontrés aux urgences peuvent être d’origine spontanée ou traumatique. L’exsufflation est une méthode thérapeutique simple du pneumothorax spontané primitif. Cette technique consiste à réaliser une aspiration par l’intermédiaire d’un cathéter, sans que le matériel soit laissé en place. Elle permet une prise en charge ambulatoire du patient et répond à des enjeux de qualité des soins (efficacité, simplicité, sécurité) et d’économie de la santé (diminution de la durée et du taux d’hospitalisation). L’exsufflation peut être réalisée via différents dispositifs tout simples d’utilisation, par voie antérieure ou axillaire. L’exsufflation à l’aiguille avec des cathéters de perfusion intraveineux est peu recommandée devant le risque d’échec lié à une longueur de cathéter inadaptée à la morphologie du patient. Les usages de drains de faible calibre avec la méthode de Seldinger ou de kits dédiés de thoracentèse sont à privilégier. Les complications sont moindres comparées à la pose d’un drain thoracique. Il s’agit le plus souvent d’obstruction ou de déplacement du cathéter. L’exsufflation est également un geste de sauvetage à réaliser en urgence en cas de pneumothorax suffocant. La bonne maîtrise de l’une de ces techniques est donc indispensable dans le cadre de la formation et de la pratique en médecine d’urgence.

How spontaneous pneumothorax is managed in emergency departments: a French multicentre descriptive study

Background

Management of spontaneous pneumothorax (SP) is still subject to debate. Although encouraging results of recent studies about outpatient management with chest drains fitted with a one-way valve, no data exist concerning application of this strategy in real life conditions. We assessed how SP are managed in Emergency departments (EDs), in particular the role of outpatient management, the types of interventions and the specialty of the physicians who perform these interventions.

Methods

From June 2009 to May 2013, all cases of spontaneous primary (PSP) and spontaneous secondary pneumothorax (SSP) from EDs of 14 hospitals in France were retrospectively included. First line treatment (observation, aspiration, thoracic drainage or surgery), type of management (admitted, discharged to home directly from the ED, outpatient management) and the specialty of the physicians were collected from the medical files of the ED.

Results

Among 1868 SP included, an outpatient management strategy was chosen in 179 PSP (10%) and 38 SSP (2%), mostly when no intervention was performed. Only 25 PSP (1%) were treated by aspiration and discharged to home after ED admission. Observation was the chosen strategy for 985 patients (53%). In 883 patients with an intervention (47%), it was performed by emergency physicians in 71% of cases and thoracic drainage was the most frequent choice (670 patients, 76%).

Conclusions

Our study showed the low level of implementation of outpatient management for PS in France. Despite encouraging results of studies concerning outpatient management, chest tube drainage and hospitalization remain preponderant in the treatment of SP.

Electronic supplementary material

The online version of this article (10.1186/s12873-018-0213-2) contains supplementary material, which is available to authorized users.