[Occupational health and practice management of primary care practitioners during influenza pandemic 2009/10 in Germany - a survey of 1150 physicians participating in syndromic influenza surveillance at Robert Koch Institute]

Beliefs and practices among primary care physicians during the first wave of the COVID-19 pandemic in Baden-Wuerttemberg (Germany): an observational study

Background

During the first wave of the COVID-19 pandemic various ambulatory health care models (SARS-CoV-2 contact points: Subspecialised Primary Care Practices, Fever Clinics, and Special Places for Corona-Testing) were organised in a short period in Baden-Wuerttemberg, a region in Southern Germany. The aim of these SARS-CoV-2 contact points was to ensure medical treatment for patients with (suspected) and without SARS-CoV-2 infection. The present study aimed to assess the beliefs and practices of primary care physicians who either led a Subspecialised Primary Care Practice or a Primary Care Practice providing care as usual in Baden-Wuerttemberg during the first wave of the COVID-19 pandemic.

Methods

This cross-sectional study was based on a paper-based questionnaire in primary care physicians during the first wave of the pandemic. Participants were identified via the web page of the Association of Statutory Health Insurance Physicians Baden-Wuerttemberg. The questionnaire was distributed in June and July 2020. It measured knowledge, practices, self-efficacy and fears towards SARS-CoV-2, using newly developed questions. Data was descriptively analysed.

Results

One hundred fifty-five participants (92 leads of SARS-CoV-2 contact points/ 63 leads of primary care practices) completed the questionnaire. Out of 92 leads of SARS-CoV-2 contact points 74 stated to lead n Subspecialised Primary Care Practices. About half participants of both groups did not fear an own infection with the novel virus (between 50.8% and 62.2%), however about 75% feared financial loss. Knowledge was gained using various sources; main sources were the Association of Statutory Health Insurance Physicians (between 82.5% and 83.8%) and the German Society for Hygiene and Microbiology (RKI) (between 88.9% and 95.9%). Leads of Subspecialised Primary Care Practice felt more confident to perform anamnestic/diagnostic procedures (p < 0.001). The same was found for the confidence level regarding decision-making concerning the further treatment (p < 0.001). Several prevention measures to contain the spread of SARS-CoV-2 were adopted. Subspecialised Primary Care Practice had treated on average more patients with (suspected) COVID-19 (mean 408.12) than primary care practices (mean 83.8) (p < 0.001).

Conclusion

The results of this study suggest that the Subspecialised Primary Care Practice that were implemented during the first wave of the SARS-CoV-2 pandemic contributed containment of the pandemic. Leads of Subspecialised Primary Care Practice indicated that physical separation of patients with potential SARS-CoV-2 infection was easier compared to those who continued working in their own practice. Additionally, leads of Subspecialised Primary Care Practice felt more confident in dealing with patients with SARS-CoV-2 infection.

Trial registration

The study has been prospectively registered at the German Clinical Trial Register (DRKS00022224).

Supplementary Information

The online version contains supplementary material available at 10.1186/s12875-021-01433-9.

Management of the First COVID-19 Wave in 45 Pediatric Practices in Saarland

Hintergrund Das Saarland ist in der ersten Welle der COVID-19-Pandemie eines der am stärksten betroffenen Bundesländer. Niedergelassene Kinder- und Jugendärzte sind für pädiatrische Patienten und ihre Familien erste Ansprechpartner.

Fragestellung Darstellung der Herausforderungen und Maßnahmen zur Aufrechterhaltung der Patientenversorgung sowie der Zusammenarbeit während der COVID-19-Pandemie.

Methoden Internet-basierte Befragung der niedergelassenen Kinder- und Jugendärzte sowie papierbasierte Befragung von nicht-ärztlichem Assistenzpersonal der Kinder- und Jugendarztpraxen im Saarland.

Ergebnisse Inhaber von 85% sowie Assistenzpersonal aus 81% der Praxen nahmen teil. Für 71% der Praxisinhaber bzw. 48% des Assistenzpersonals bestand ein erhöhtes persönliches Ausfallrisiko als Risikogruppenangehörige oder aufgrund von Betreuungsverpflichtungen. Es kam aber nur zu wenigen tatsächlichen Ausfällen. 85% halten die Hygiene- und Arbeitsschutzempfehlungen für sinnvoll, aber nur 32% stand bei Pandemiebeginn die notwendige Schutzausrüstung zur Verfügung. 89% der Praxen haben Ihr Praxis- und Patientenmanagement in der Pandemie umgestellt. Es wird ein deutlicher Verbesserungsbedarf in der Pandemievorbereitung (77%) und -bewältigung (61%), aber auch in der Zusammenarbeit mit dem öffentlichen Gesundheitswesen (59%) sowie mit Kindertagesstätten und Schulen (77%) gesehen.

Schlussfolgerung Die erste Welle der Pandemie hat die Praxen vor erhebliche Herausforderungen gestellt, die durch betrieblich-funktionelle Umstrukturierung und -organisation bewältigt wurden. Jedoch wird eine bessere Pandemievorbereitung und Unterstützung bei der Bewältigung einschl. verbesserter Zusammenarbeit mit den Gesundheitsämtern und Kinderbetreuungseinrichtungen gefordert.

Infection control influence of Middle East respiratory syndrome coronavirus: A hospital-based analysis

BACKGROUND

Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) caused multiple outbreaks. Such outbreaks increase economic and infection control burdens. We studied the infection control influence of MERS-CoV using a hospital-based analysis.

METHODS

Our hospital had 17 positive and 82 negative cases of MERS-CoV between April 1, 2013, and June 3, 2013. The study evaluated the impact of these cases on the use of gloves, surgical masks, N95 respirators, alcohol-based hand sanitizer, and soap, as well as hand hygiene compliance rates.

RESULTS

During the study, the use of personal protective equipment during MERS-CoV compared with theperiod before MERS-CoV increased dramatically from 2,947.4 to 10,283.9 per 1,000 patient-days (P<.0000001) for surgical masks and from 22 to 232 per 1,000 patient-days (P <.0000001) for N95 masks. The use of alcohol-based hand sanitizer and soap showed a significant increase in utilized amount (P<.0000001). Hand hygiene compliance rates increased from 73% just before the occurrence of the first MERS case to 88% during MERS cases (P = .0001). The monthly added cost was $16,400 for included infection control items.

CONCLUSIONS

There was a significant increase in the utilization of surgical masks, respirators, soap and alcohol-based hand sanitizers. Such an increase is a challenge and adds cost to the healthcare system.

[Epidemics and pandemics in general practice. What can we learn from the swine flu (H1N1) and EHEC outbreak?]

Hintergrund

Als Primärbehandler mit Koordinationsfunktion haben die hausärztlich tätigen Ärztinnen und Ärzte im Rahmen von Epidemien/Pandemien eine Schlüsselrolle. Bisher gibt es keine Untersuchungen darüber, welche Schwierigkeiten sich aus hausärztlicher Sicht bei der Patientenversorgung während vergangener Epidemien/Pandemien in Deutschland ergaben.

Fragestellung

Ziel der vorliegenden Studie ist die Identifikation von Problembereichen in der hausärztlichen Patientenversorgung während der H1N1- und EHEC-Ausbrüche. Daraus werden Empfehlungen zur Sicherstellung der Patientenversorgung bei zukünftigen Epidemien/Pandemien abgeleitet.

Material und Methoden

Es wurden 12 qualitative, semistrukturierte offene Leitfadeninterviews mit Hausärzten in Hamburg und Lübeck durchgeführt, transkribiert und mittels qualitativer Inhaltsanalyse ausgewertet.

Ergebnisse

Es konnten 5 Bereiche der ambulanten Patientenversorgung identifiziert werden, in denen aus hausärztlicher Sicht Handlungsbedarf besteht: Bereitstellung von Informationen für Hausärzte, Arbeitsbelastung, Finanzierung ausbruchbedingter Maßnahmen, Praxisorganisation, Versorgung der Erkrankten.

Diskussion

Insbesondere die Arbeitsbelastung der Hausärzte kann und sollte im Fall einer Epidemie/Pandemie durch eine gelungene, zentralisierte Informationspolitik gesenkt werden. Die Koordinationsfunktion der Hausärzte sollte gestärkt werden, um den stationären Sektor im Ernstfall zu entlasten. Die gesicherte Finanzierung ausbruchbedingter Maßnahmen kann dazu beitragen, die Patientenbehandlung sicherzustellen.