The Painful Prescription: a procrustean perspective?

Moral Discourse and Public Policy in Aging: Framing Problems, Seeking Solutions, and “Public Ethics”

Des approches humanistes sont essentielles pour explorer les principales politiques touchant la gérontologie et la gériatrie. Cet article décrit comment l'approche de « l'éthique publique, » c'est-à-dire l'examen des principales valeurs sous-tendant et orientant le procédé d'élaboration des politiques publiques, peut nous faire davantage comprendre les politiques ayant trait au vieillissement. Pour illustrer cette analyse, des exemples tirés d'une étude comparative entre le Canada et les États-Unis sont fournis. Parmi les éléments analysés, on trouve d'abord les principales valeurs sociales formant la toile de fond de cette étude, particulièrement l'opposition entre l'individualisme et le collectivisme. Ensuite, la définition et la résolution des problèmes reposent à la fois sur les faits et les valeurs. Elles impliquent une discussion sur les facteurs sociaux intervenant dans la « crise » du vieillissement, notamment la polarisation des gens en groupes d'âge et la rationalisation des ressources destinées aux soins de la santé. Finalement, la nature du débat public et du discours moral, en qualité de procédé guidant l'élaboration de politiques publiques, est étudiée, et les répercussions quant à l'importance des valeurs dans l'élaboration de nouvelles politiques à venir sont également considérées. Le procédé d'élaboration des politiques publiques, notamment la manière dont il relève les défis associés à une population vieillissante, en dit long sur la cohésion et l'intégrité sous-jacentes de notre société et sur le degré d'humanisme que l'on trouve au sein des principales politiques et institutions sociales.

Decision analysis and carotid endarterectomy

A data base and a framework for clinical decision analysis are provided to enable the clinician to determine the value of carotid endarterectomy in patients with transient ischemic attacks. This approach permits optimal utilization of available data, maximizes the value of informed consent by clearly delineating areas of physician and patient expertise, and permits a quantitative assessment of the impact of uncertainty regarding underlying variables on decision outcome. The results of the analysis indicate that (a) the late nonstroke death rate has little effect on the value of endarterectomy, (b) the patient's relative valuation of stroke and immediate versus delayed death are among the most crucial variables underlying the value of endarterectomy, and (c) endarterectomy may be indicated in certain patients with transient ischemic attacks, but when its utility is measured in terms of value rendered to the patient, its relative cost may be greater than that of certain life-saving operations such as heart or liver transplant.

Infinite Needs–Finite Resources: The Future of Healthcare

The single greatest challenge facing managers in the developed countries of the world is to raise the productivity of knowledge and service workers. This challenge, which will dominate the management agenda for the next several decades, will ultimately determine the competitive performance of companies. Even more important, it will determine the very fabric of society and the quality of life of every industrialized nation. … Unless this challenge is met, the developed world will face increasing social tensions, increasing polarization, increasing radicalization, possibly even class war.

Corporatization of medicine: the use of medical management information systems to increase the clinical productivity of physicians

Large corporate health care firms are seeking to reorganize the production of health services under growing cost-containment pressures from government and business payors. Medical management information systems (MMIS) applications are producing an increasing number of financially motivated utilization management interventions designed to constrain wide variations in the practice of medicine. In this article we examine how innovations in MMIS will be used to monitor practitioners' clinical decisions in order to improve the productivity of physicians and other health care personnel. As MMIS technology shifts power from previously autonomous physicians to corporate health care managers, the medical profession is likely to be subjected to far more administrative and bureaucratic controls than conceivable even a few years ago.