The role of supportive care in quality of life

Définir les soins de support : une contribution philosophique

Vingt ans après l’arrivée en France des soins de support, ce travail issu d’une thèse en philosophie sur les soins de support propose de faire le point sur leur définition et leur positionnement dans le système de soins. Il s’agit de décrire et de comprendre le flou conceptuel et la grande variété des offres de soins sur le territoire français et à l’international. En s’appuyant sur une analyse de la littérature et sur un travail de terrain, la place accordée aux patients en tant que partenaire des soins est proposée comme un fondement commun et structurant au sein de la diversité des pratiques. Nous interrogerons les liens entre la place des patients bénéficiant de soins de support et le modèle de « patient partenaire ». Là où le modèle dit « de Montréal » se réfère à un concept d’autonomie du patient, les soins de support proposent une attention et une adaptation à l’individu et à la fluctuation de ses besoins au cours du temps.

[Oncology and quality of life. Study in head and neck cancer]

The principal endpoints in oncology are survival with improvement of quality of life in cancer patients.

OBJECTIVES

To give an accurate account of current literature on quality of life and head and neck cancers.

METHODS

Two keys words are used: "quality of life" and "cancer" enabling to trace articles in Medical and Human Science journals. Analysis and synthesis of these documents.

RESULTS

Quality of life is difficult to evaluate as it is a multidimensional concept with three main symptom domains: physical, psychological and social. Several quality of life evaluation scales have been developed enabling authors to estimate the effects of disease on patients as well as treatment-related symptoms. Reports on quality of life in ENT patients have offered improved knowledge on patient experience and aftereffects, and therapies have been adapted and improved in view of such studies.

CONCLUSION

Quality of life evaluation tools need to be improved. At present, most tools only partially evaluate patient quality of life, concentrating on the global impact of disease and its treatment on patients' physical and psychological condition. The "sociability" of individual patients is rarely evaluated, and the development of qualitative studies in this domain will enable improved understanding of the social factors involved in each patient's adaptability to disease, its treatment and after-effects.