The Emotional Labour of Caring for Patients at the End of Life

Treatment withdrawal of the patient on end of life: An analysis of values, ethics and guidelines in palliative care

AIM

Family surrogate decision-making during the later stage of a patient's life may sometimes result in conflict and emotional distress among the parties involved. The present article aims to promote ethical end-of-life decision-making among healthcare professionals in a view to eliminating any misunderstanding that may arise while meeting the care needs of the patient.

DESIGN

A case study involving a request for treatment withdrawal by the family of a patient on end of life.

METHODS

This paper draws upon a scenario encountered during practice to analyse the moral commitments in delivering high-quality end-of-life care with much emphasis on pre-existing palliative care guidelines for adults.

RESULTS

Healthcare professionals are bound by the principle of beneficence, non-maleficence, autonomy and justice. Although the use of guidelines may be tenable, decisions often take into consideration the patient's choice and then weighed against the moral values of healthcare specialists and those required in the profession.

Cuidado humanizado en pacientes con limitación del esfuerzo terapéutico en cuidados intensivos, desafíos para enfermería

En las unidades de cuidados intensivos (UCI) el equipo de salud utiliza todas las medidas posibles para preservar la vida de sus pacientes. No obstante, cuando las terapias son fútiles, se decide limitar el esfuerzo terapéutico (LET). Este artículo tiene como objetivo describir los factores que pueden llevar a enfermería a deshumanizar sus cuidados en pacientes en LET en UCI. Revisión de la literatura en bases de datos, con las palabras clave: critical care, intensive care unit, limitation of therapeutic effort, end of life care, humanized/human care, nursing. Los hallazgos fueron agrupados en seis categorías que pueden influir en la deshumanización del cuidado en UCI. Se concluye que en el cuidado humanizado se destacan los roles de enfermería como defensora de los intereses del paciente y como agente comunicador.