La première génération de Saguenayens : provenance, apparentement, enracinement

La population du Saguenay se caractérise par une forte prévalence ou incidence de quelques maladies génétiques rares ou inexistantes ailleurs. Traditionnellement, ce phénomène a été imputé au fait que cette population régionale se serait développée en vase clos, après la mise en place d’une poignée de familles fondatrices aux environs de 1840. Les reconstitutions auxquelles se sont livrés les auteurs ne corroborent pas cette représentation. Entre 1838 et 1911, la région a accueilli plus de 28 000 immigrants, soit un rapport moyen d’un immigrant pour trois naissances. Toute explication de l’homogénéité (relative au demeurant) du bassin génétique saguenayen doit donc tenir compte du nombre élevé des entrées sur une longue période, surtout lorsqu’on considère que ces immigrants provenaient très majoritairement d’une seule région et étaient regroupés en familles, elles-mêmes très apparentées.

Myotonic dystrophy in Quebec: geographical distribution and concept of genetic homogeneity

The geographical distribution relative to place of residence of patients with myotonic dystrophy (MD) and admitted to a Quebec hospital during a five year period (1980-1984) is presented and discussed. The sample consists of 72 males and 68 females of varying ages over 10 years. Analysis of the data shows a North Shore distribution of patients in a cline from Saguenay-Lac-St-Jean, through Québec City and to Montréal. However, a low prevalence is apparent on the South Shore, east of Québec City, for which an historical and genealogical explanation are discussed. This geographic distribution favours the hypothesis of genetic homogeneity for the MD gene in the Québec population. A stronger second argument comes from genealogical studies of 10 families sampled from the Chicoutimi Muscular Dystrophy Clinic. Genealogical paths traced to ancestors who founded Charlevoix for these 10 families go back to a cluster of 25 founders, one of whom must have been the carrier of the MD gene. The probative third argument for genetic homogeneity comes from the allelic distribution of the apolipoprotein E (ApoE) gene in the Québec City, Saguenay and in families with MD. The ApoE locus is on chromosome 19 and closely linked to MD. In MD-affected individuals there is a linkage disequilibrium for the epsilon 4 allele while non-MD members of these families show allelic frequencies not differing significantly from the control population.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)