Wein und Krebs – was zeigt die epidemiologie?

Azetaldehyd, das Abbauprodukt des Alkohols, besitzt ein krebsförderndes Potenzial und kann das Risiko für verschiedene Krebsformen in Abhängigkeit der genetischen Ausstattung, der konsumierten Menge und verschiedener Lebensstilfaktoren erhöhen. Zahlreiche Langzeitbeobachtungsstudien (Kohortenstudien) haben diese Zusammenhänge überprüft.

Für erhöhten Konsum und vor allem für Alkoholmissbrauch ist ein deutlich erhöhtes Risiko für verschiedene Krebsformen und ein erhöhtes Gesamt-Krebsrisiko gezeigt worden. Im Allgemeinen fanden sich für Spirituosenkonsum höhere Risiken als für Wein- und Bierkonsum. Hingegen finden sich für leichten bis moderaten Alkohol- und vor allem für Weinkonsum divergierende Ergebnisse. Manche Krebsformen gehen in diesem Konsumbereich sogar mit einem signifikant geminderten Risiko im Vergleich zu Alkoholabstinenz einher.

Eine aktuelle Meta-Analyse der Kohortenstudien weist für leichten Konsum (bis zu 1 Drink/Tag) sogar eine Senkung des Gesamt-Krebsrisikos aus. Eine weitere aktuelle Meta-Analyse fand bei leichtem Konsum allein für Brustkrebs und bei Männern für Kolorektal-Karzinom leicht erhöhte Risiken, doch in keinem Krebsbereich ein erhöhtes Sterblichkeitsrisiko.

Eine überzeugende Datenlage findet andererseits bei leichtem bis moderatem Konsum eine Senkung des Risikos für kardiovaskuläre Erkrankungen, Diabetes mellitus, Gallenstein, Osteoporose und Demenzerkrankungen. Folglich müssen bei der Diskussion um die gesundheitliche Problematik des Konsums alkoholischer Getränke diese “Schutzeffekte” den genannten Risiken gegenübergestellt werden. Die günstigsten Effekte beobachtet man im Rahmen eines mediterranen Trinkmusters, das sich durch regelmäßigen Konsum – vor allem von Wein – zum Essen, in moderater Menge und ohne Alkoholexzesse auszeichnet.

[Moderate wine consumption and prevention of coronary heart disease]

Moderate alcohol consumption and in particular wine consumption, is associated with a significant reduction in cardiovascular morbidity and mortality in epidemiological studies. Although no randomized placebo-controlled studies with wine intervention exist - and will probably never exist - the observed association can be interpreted as causal due to the existing high biological plausibility. There is more and more evidence that ethanol per se contributes to the most relevant preventive effects. When consumed in moderation the health benefits outweigh the health risks. Whether and to what extend the numerous plant compounds of wine (polyphenolic substances) can provide additional health benefits is still under investigation.

[Nutrition and coronary heart disease: how important is diet?]

Three saturated fatty acids (C 12:0, C 14:0, C 16:0) raise LDL cholesterol but also HDL cholesterol levels. Replacement of these fatty acids by monounsaturated or omega-6 polyunsaturated fatty acids will lower LDL cholesterol as well as HDL cholesterol levels. Fat modified diets therefore may not improve the ratio of LDL to HDL cholesterol. Linoleic acid enhances sterol excretion but also increases cholesterol synthesis so that total body cholesterol is not diminished. Moreover various potentially adverse effects have been reported for n-6 polyunsaturated fatty acids. Recent cross-cultural ecologic studies as well as all major within-population cohort studies have not been able to find an association between cholesterol raising saturated fatty acids of animal fat and risk of Coronary Heart Disease (CDH). On the other hand several cohort and case control studies have shown an increase in CHD risk with increasing consumption of partly hydrogenated vegetable margarines. Meta-analyses of controlled intervention studies reveal that cholesterol lowering diets have failed to lower risk of CHD or total mortality. Yet controlled studies implementing a high level of antioxidants in the diet or increasing the n-3 unsaturated fatty acid content have been able to lower CHD and total mortality. It is time to discuss whether the concept of dietary intervention with the "classic" cholesterol lowering diet is still justified.