Effect of Honey-Lime Spray as Add-On Therapy on Chemotherapy-Induced Xerostomia in Breast Cancer Patients: A Pilot Randomized Double-Blinded Controlled Trial

INTRODUCTION

Xerostomia (dry mouth) is a common side effect among patients with cancer undergoing chemotherapy. There is no standard treatment for this symptom yet, although Persian medicine textbooks suggested some products to relieve xerostomia. We aimed to assess the efficacy of honey-lime spray in treating chemotherapy-induced xerostomia in breast cancer patients through a controlled study.

METHODS

In this pilot, randomized, double-blinded clinical trial conducted in Shohadaye Tajrish Hospital, Iran, the intervention group received honey-lime spray and nystatin, while the control group used distilled water plus nystatin for 2 weeks. The six-item dry mouth form and visual analog score (VAS) were used to evaluate xerostomia extent and pain, respectively.

RESULTS

The standardized value of the difference between the mean scores before and after the study was -10.21 (p < 0.001), and the effect size was estimated at 55%. Also, VAS showed a significant decrease in pain for the intervention group compared with the control group (p < 0.001). There were no serious side effects.

CONCLUSION

Honey-lime spray may be a good treatment choice for xerostomia in chemotherapy-induced breast cancer patients, but robust trials with larger samples and prolonged follow-ups are highly recommended.

Einleitung

Mundtrockenheit (Xerostomie) ist eine häufige Nebenwirkung bei Krebspatienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen. Es gibt bisher keine Standardtherapie für dieses Symptom, doch Lehrbücher der persischen Medizin schlagen einige Mittel zur Linderung von Mundtrockenheit vor. Unser Ziel war es, die Wirksamkeit von Honig-Limetten-Spray zur Behandlung von chemotherapiebedingter Mundtrockenheit bei Patientinnen mit Brustkrebs im Rahmen einer kontrollierten Studie zu untersuchen.

Methoden

In dieser randomisierten, doppelt verblindeten klinischen Pilotstudie, die im Shohadaye Tajrish Hospital im Iran durchgeführt wurde, erhielt die Interventionsgruppe zwei Wochen lang Honig-Limetten-Spray und Nystatin und die Kontrollgruppe destilliertes Wasser plus Nystatin. Ein Mundtrockenheits-Fragebogen mit sechs Items wurde zur Beurteilung der Schwere der Mundtrockenheit verwendet und eine visuelle Analogskala zur Beurteilung der Schmerzen.

Ergebnisse

Der standardisierte Wert der Differenz zwischen den mittleren Scores vor und nach der Studie betrug −10,21 (p < 0,01), und die geschätzte Effektstärke betrug 55%. Zudem zeigte die VAS eine signifikante Abnahme der Schmerzen in der Interventionsgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe (p < 0,01). Es traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auf.

Schlussfolgerung

Honig-Limetten-Spray könnte eine gute Wahl für die Behandlung von Mundtrockenheit bei Brustkrebspatientinnen unter Chemotherapie sein, doch hierzu werden belastbare Studien mit größerem Probenumfang und längerer Nachbeobachtung nachdrücklich empfohlen.

Routine practice data of three cancer entities: Comparison among cancer registry and health insurance data

INTRODUCTION

Claims data and cancer registry data are valuable secondary data sources for addressing health service research questions. This study provides a thorough insight into the comparability of data from health insurance companies and cancer registries in Germany regarding breast, prostate, and lung cancer patients and their treatment.

METHODS

For this study claims data of the InGef database and data of the Cancer Registry of Rhineland-Palatinate were used to identify patients living in Rhineland-Palatinate with an incident breast, prostate, or lung cancer diagnosis between Jan. 1, 2018 and Dec. 31, 2019. Both datasets were compared for patient and tumour characteristics as well as treatment strategy. For the descriptive analysis of tumour localisation and treatment all patients were followed up for a maximum of two years.

RESULTS

A total of 1,470 incident cancer cases were identified in the InGef database and 1,694 in the Cancer Registry. Data on sex, age, and tumour localisation matched well for all cancer entities in the cohorts. Data for early UICC stages I+II varied between the cohorts for prostate cancer (84% InGef, 66% Cancer Registry) and lung cancer (29% InGef, 20% Cancer Registry). Larger deviations were found for antihormonal treatment (breast 54% vs. 44%, prostate 32% vs. 18%). Significant differences were found for surgery (breast and lung) and radiation (breast and prostate), respectively.

DISCUSSION

Age at diagnosis, tumour localisation, and treatment for breast cancer was well documented in both databases. Tumour-specific deviations were observed for tumour localisations (lung cancer), UICC stage (prostate and lung cancer) and treatment options.

CONCLUSION

Both databases show very good completeness across cancer entities, but at the same time have minor limitations where they could readily complement each other. Individual linkage of claims and registry data could be an important step to improve oncological studies with routine practice data and to overcome the limitations identified.

[Promoting physical activity in women during breast cancer therapy: A mixed methods evaluation of a nursing counselling intervention]

Promoting physical activity in women during breast cancer therapy: A mixed methods evaluation of a nursing counselling intervention Abstract. Background: Physical activity is associated with improved quality of life in women during breast cancer treatment. However, how physical activity behaviour of patients changes in the first months after the start of the treatment and what role nursing counselling can play has not yet been sufficiently investigated. Aim: To observe differences in physical activity behaviour in women with breast cancer at the time of the initiation of the therapy and six months later, and to explore patients' and health professionals' perspective on a nursing counselling intervention on physical activity. Methods: A mixed-methods evaluation was conducted. In the quantitative part, the physical activity behaviour was assessed at two time points (t0 and t1) with the SQUASH instrument (30-2Wendel-Vos, 2003). In the qualitative part, one focus group interview was conducted with patients and health professionals separately. The quantitative data were analyzed using descriptive and inductive statistics. The qualitative data were analyzed thematically. Results: The sample (N = 47) showed a slight, but not significant increase in the extent of physical activity comparing t1 with t0. A statistically significant increase in the amount of exercise between t0 and t1 was only found in the category "work" (p = 0,002). The central theme of the women was that they felt encouraged by the nursing counselling intervention to "do something for themselves". For the health professionals, in the context of counselling it was important that they themselves were convinced of the importance of physical activity. Conclusions: The integration of physical activity into everyday life is a challenge for women with breast cancer during therapy. A counselling intervention is perceived as supportive but could have a more lasting effect through a longer-term physical activity programme.

[Signs of social inequality in information seeking and evaluation of information among young women with breast cancer - results of a cohort study]

OBJECTIVE

The extent to which cancer patients are well-informed can have manifold effects. The aim of this study was to explore both the sources of information that young breast cancer patients with children use and how they evaluate the information obtained.

METHODS

Participants were recruited within a rehabilitation program for young mothers with non-metastatic breast cancer (the Groemitz project "gemeinsam gesund werden"). Data on information seeking, the level of information, socio-demographic data and clinical characteristics were collected using a questionnaire.

RESULTS

The patients (n=827) used several additional sources of information - most frequently the internet (69.5%; n=767). The majority felt well informed about their disease and found the information provided easy to understand. A social gradient was observed in relation to media use, information evaluation and obtaining a second opinion.

CONCLUSION

To young breast cancer patients, the internet is crucial for obtaining further information. The indication of a social gradient underlines the importance of addressing the information needs of patients with a lower socioeconomic status.

[Not Available]

Zusammenfassung. Das Lymphödem ist eine häufige, chronisch fortschreitende und potenziell invalidisierende Erkrankung. In den entwickelten Ländern ist das Extremitätenlymphödem am häufigsten iatrogen nach Krebstherapien erworben. Meist gehören die radikale Lymphadenektomie sowie die Radiotherapie als essenzielle Bestandteile zum Therapiekonzept bei Krebserkrankungen. Diese sind stark assoziiert mit dem Extremitätenlymphödem. Resezierende Verfahren sollten nur im Endstadium der Erkrankung evaluiert werden, wobei die Liposuktion als Ausnahme und weniger invasives resezierendes Verfahren zu einer effektiven Gewebereduktion führen kann. Lymphovenöse Anastomosen und der mikrovaskuläre Lymphknotentransfer haben das experimentelle Stadium verlassen und stellen für ein korrekt auserwähltes Patientenkollektiv echte therapeutische Optionen dar, um die Hautqualität zu verbessern und das Fortschreiten der Erkrankung aufzuhalten. Die Kosten dafür werden zurzeit nur teilweise auf Antrag von den Krankenkassen übernommen. Für Betroffene eröffnen sich mit den mikrochirurgischen Methoden neue Aussichten auf ein besseres Leben. Um das geeignete Patientenkollektiv noch genauer zu definieren und die guten Resultate zu bestätigen, sind prospektive Studien mit höheren Fallzahlen und Langzeitstudien notwendig.

[Not Available]

Zusammenfassung. Zusammenfassung: Eine gute interdisziplinäre Zusammenarbeit ist in der Behandlung von Patientinnen mit Brustkrebs oder gynäkologisch-onkologischen Tumoren entscheidend. Meistens finden parallel zur onkologischen Behandlung regelmässige Konsultationen beim Allgemeinpraktiker und niedergelassenen Gynäkologen statt. Die Erkennung und frühe Behandlung potenzieller Nebenwirkungen von zielgerichteten onkologischen Therapien ist daher in der allgemeinen Praxis sehr wichtig. In diesem Artikel soll ein Überblick über die wichtigsten Nebenwirkungen zielgerichteter onkologischer Therapien in der gynäkologischen Onkologie und Brustkrebsbehandlung und deren Management gegeben werden.

[Not Available]

Zusammenfassung. Zusammenfassung: Das Mammakarzinom ist die häufigste Tumorerkrankung der Frau und immer noch die häufigste tumorbedingte Todesursache. Strukturierte Früherkennungsuntersuchungen sollen die Krebsmortalität senken. Die Karzinomvorsorge der Frau, insbesondere ausgerichtet auf den Brustkrebs, ist in der Schweiz auf kantonaler Ebene und bis anhin nicht flächendeckend reguliert. In den internationalen Guidelines (S3, ESMO, NCCN) ist eine Screening-Untersuchung mittels Mammografie alle zwei Jahre (während zwanzig Jahren) in der Altersgruppe 50–69 Jahre empfohlen. Einige internationale Studien wiesen eine relative Reduktion der Gesamtmortalität von 25–45 % durch das Screening und durch eine Behandlung von Brustkrebs im Frühstadium auf. Das folgende CME gibt einen Überblick über den aktuellen Stand des Mammografie-Screenings und diskutiert Vor- und Nachteile von möglichen diagnostischen und therapeutischen Schritten.

Measuring attributes of health literate health care organizations from the patients' perspective: Development and validation of a questionnaire to assess health literacy-sensitive communication (HL-COM)

BACKGROUND

Studies addressing the organizational contexts of care that may help increase the patients' ability to cope with a disease and to navigate through the health care system are still rare. Especially instruments allowing the assessment of such organizational efforts from the patients' perspective are missing. The aim of our study was to develop a survey instrument assessing organizational health literacy (HL) from the patients' perspective, i. e., health care organizations' responsiveness to patients' individual needs.

METHODS

A pool of 30 items was developed by a group of experts based on a literature review. The items were developed, tested and prioritized according to their importance in 11 semi-structured interviews and cognitive think-aloud interviews with cancer patients. The resulting 16 items were rated in a standardized postal survey involving a total of N=453 colon and breast cancer patients treated in cancer centers in Germany. An exploratory factor analysis, a confirmatory factor analysis and structural equation modelling were conducted. Item properties were analyzed.

RESULTS

83.2 % of the patients were diagnosed with breast cancer, 16.8 % had a diagnosis of colon cancer. The patients' mean age was 61 (26-88), 89.4 % were female. The most common comorbidities were hypertension (34.0 %) and cardiovascular disease (11.0 %). The final prediction model included nine items measuring the degree of health literacy-sensitivity of communication. The model showed an acceptable model fit. The nine items showed corrected item-total correlations between .622 and .762 and item difficulties between 0.77 and 0.87. Cronbach's α was .912.

DISCUSSION

In a comprehensive development process, the original item pool comprising several aspects of organizational HL was reduced to a one-dimensional scale. The instrument measures an important aspect of organizational HL; i.e., the degree of health literacy-sensitivity of communication (HL-COM). HL-COM was found to impact patient enablement, mediated through the support by physicians. Future research will have to test these associations in the context of other diseases or institutions.

[Not Available]

Zusammenfassung. Die tumorassoziierte Fatigue ist ein häufig auftretendes und ernstzunehmendes Beschwerdebild mit belastenden körperlichen, psychischen und sozialen Auswirkungen, das im Verlauf einer Brustkrebserkrankung zu jedem Zeitpunkt auftreten kann. Das Erscheinungsbild der tumorassoziierten Fatigue ist in der klinischen Symptomatik wie auch in den pathophysiologischen Mechanismen sehr heterogen und komplex. Sowohl die Abklärung von Ursachen als auch die Behandlung erfordert ein differenziertes Vorgehen. Eine frühzeitige Therapie der tumorassoziierten Fatigue ist wichtig, um einer möglichen Chronifizierung entgegenzuwirken. Die Behandlung der Fatigue-Symptomatik erfolgt mittels medikamentöser und nicht-medikamentöser Therapieansätze. Während pharmakologische Interventionen mit Psychostimulanzien in der Behandlung der Fatigue-Symptomatik inkonsistente Resultate zeigen, können die Beschwerden der Fatigue-Symptomatik durch nicht-pharmakologische Interventionen, besonders körperliches Training, kognitiv-behaviorale Therapie, Psychoedukation, komplementärmedizinische Behandlungen (Akupunktur, Yoga, phytotherapeutische Verfahren mit Ginseng) deutlich gemindert werden.

[Not Available]

Zusammenfassung. Ziel der onkoplastischen Chirurgie ist es, durch Verbindung von onkologisch sicherer Chirurgie und rekonstruktiven plastisch chirurgischen Techniken auch grössere Tumoren brusterhaltend operieren zu können. Durch innovative Techniken wird der ästhetische Outcome verbessert mit dem Ziel die Patientinnenzufriedenheit und Lebensqualität hoch zu halten, möglichst ohne deformierende Resultate als Folge der Brustkrebsbehandlung. Gemäss Patientinnenwunsch kann in der selben Operation die Gegenseite symmetrisierend angeglichen werden, ohne dass für die Patientinnen Kosten entstehen. Onkoplastik ist genauso sicher wie konventionelle brusterhaltende Chirurgie. Es gibt jedoch Hinweise für häufigere postoperative Komplikationen, am ehesten zurückzuführen auf anspruchsvollere Techniken und längere Operationszeit. Letztere führen jedoch nicht zu einer Verzögerung der adjuvanten Therapie. Um die vielfältigen neuen Techniken zu standardisieren, wurde Anfang 2017 in Basel ein sehr erfolgreiches internationales Expertentreffen abgehalten, dessen Resultate hier ebenfalls erläutert werden sollen.

[Ultrasound for Breast Cancer Screening: an Effective Tool in a Personalized Screening]

Screening mammography is the only imaging modality with proved decrease in breast cancer mortality. Ultrasound has been proposed as additional tool for screening. Controversies remain about the real value of sonography in this setting. In Caucasian women with dense breast, sonography improves significantly breast cancer detection, but also increases the false positive cases, biopsies and costs. A careful selection of women who may benefit from additional screening with sonography is mandatory.