Conhecimento etnobotânico de moradores do Sítio Histórico de Olinda, Patrimônio Natural e Cultural da Humanidade

Resumo Olinda (Pernambuco, Brasil) foi declarada pela UNESCO “Patrimônio Natural e Cultural da Humanidade”. Considerando o conhecimento etnobotânico associado à população local como parte imaterial desse patrimônio, o presente trabalho avaliou a relação entre a riqueza de conhecimento dos moradores com a diversidade de plantas úteis encontradas nos quintais e jardins domiciliares da região. Verificou-se a associação da riqueza de plantas úteis com a disponibilidade de área verde, o tempo de moradia, e a riqueza do conhecimento. Foram entrevistados 11 homens e 37 mulheres, com idade superior a 18 anos, residentes em 48 domicílios, localizados em quatro bairros de Olinda, resultando em 12 por bairro: Amparo, Carmo e Bonsucesso, componentes do Sítio Histórico, e Ouro Preto, não tombado, contíguo à área peri-urbana do município. Foram citadas 346 espécies de plantas pelos entrevistados, sendo 88% cultivadas, e 35% nativas, destinadas ao paisagismo (246 spp), cuidados da saúde (81 spp) e alimentação (80 spp). Não foram observadas diferenças significativas entre os quatro bairros pesquisados, sendo as categorias ornamental e medicinal as mais representativas. A riqueza do conhecimento do morador e a área verde disponível foram os fatores mais influentes na riqueza de plantas nas residências.

Xanthosoma sagittifolium and Laportea aestuans: species used to prevent osteoporosis in Brazilian traditional medicine

CONTEXT

Xanthosoma sagittifolium Schott. (Araceae) and Laportea aestuans (L.) Chew (Urticaceae) are two medicinal species used as food and to prevent and treat bone diseases, such as osteoporosis, in traditional Brazilian medicine.

OBJECTIVE

To investigate the free calcium concentration and further support the traditional use of these species as medicine.

MATERIALS AND METHODS

L. aestuans and X. sagittifolium leaves were dehydrated and cooked to evaluate the presence of free calcium. The total oxalate content was determined by heat digestion in H(2)SO(4), oxalate precipitation with CaCl(2) and permanganate titration.

RESULTS

The calcium content found in L. aestuans was quite significant (638.00 mg/100 g), whereas the fresh and cooked leaves of X. sagittifolium demonstrated a low content of calcium, at 273.17 and 369.81 mg/100 g, respectively.

DISCUSSION AND CONCLUSION

The use of this species for the prevention and treatment of bone diseases is in agreement with the results of the free calcium (Ca(++)) analyses. Our data show that each species may be used as a health supplement in poor communities, provided that studies validate their safe use.